Investigadores de la Universitat Rovira i Virgili en España han desarrollado un nuevo proceso para convertir los posos de café usados (SCG) en materia prima para biocombustible. El estudio describe un método más eficiente energéticamente para extraer aceite de los residuos de café, el cual podría utilizarse para propulsar vehículos, incluyendo el transporte pesado.
La investigación destaca que el aceite constituye aproximadamente el 15% de la masa de los posos de café usados. La nueva técnica de extracción recupera, según se informa, hasta el 90% de este aceite, un rendimiento comparable a los métodos de laboratorio estándar pero con un menor consumo de energía. Con una producción mundial de café estimada en unos 10 millones de toneladas anuales, el volumen de SCG enviado a los vertederos representa una oportunidad significativa de valorización.
Este avance forma parte de un esfuerzo más amplio para impulsar la economía circular dentro de la industria del café mediante la transformación de un residuo común en un recurso valioso. Según los investigadores, el proceso utiliza la totalidad del poso de café, no solo el aceite, y tiene como objetivo proporcionar una alternativa de combustible más sostenible para sectores cuya electrificación resulta compleja. El estudio posiciona este método como una vía para reducir el impacto ambiental asociado a la acumulación de residuos de café en los vertederos.