Una iniciativa reciente en Liberia trabaja para revitalizar el sector cafetero del país mediante la capacitación de pequeños agricultores en conocimientos agrícolas modernos. El programa, denominado Seeds4Liberia, celebró recientemente un taller de formación de cuatro días en Suakoko, Bong County, para agentes de extensión agrícola y agricultores líderes de cinco condados productores de café.
La producción de café de Liberia, principalmente de la especie nativa Coffea liberica, fue en su día una exportación importante, pero ha disminuido drásticamente en las últimas décadas. Tras producir aproximadamente 209,000 sacos de 60kg en 1985, el sector se vio afectado por métodos de cultivo obsoletos, además de los daños en las infraestructuras derivados de los disturbios civiles. El nuevo programa de formación, financiado por la European Union y gestionado por grupos internacionales de investigación agrícola, pretende revertir esta tendencia centrándose en prácticas sostenibles y climáticamente inteligentes.
El taller capacitó a 30 participantes en buenas prácticas agronómicas, incluyendo la gestión de la fertilidad del suelo, técnicas de poda, control de plagas y agroforestería. El objetivo es crear un efecto multiplicador, ya que se espera que cada participante forme al menos a otros diez agricultores en su comunidad. Esto aborda una escasez crítica de apoyo agrícola en el país, donde se informa que la proporción actual es de un agente de extensión por cada 35,000 agricultores. El éxito del proyecto podría ayudar a restablecer el café liberiano, particularmente la especie única Liberica, en el mercado internacional de especialidad.