Un equipo internacional de investigación ha descubierto que el contexto en el que se consume el café es tan importante para el disfrute del consumidor como la propia bebida. Un nuevo estudio, que encuestó a casi 3,000 bebedores de café en 11 países, identificó factores ambientales y habituales específicos que influyen de manera constante en cuánto disfruta una persona de su taza, aportando información clave para la industria del café de especialidad.
La investigación, dirigida por la Alexandru Ioan Cuza University en Rumania, reveló que el momento es un factor significativo, con picos de disfrute durante las horas de la mañana, los miércoles, así como en la temporada de primavera. El estudio también encontró una fuerte preferencia por el café sin adulterar. Los participantes reportaron las puntuaciones más altas de disfrute para el café solo, mientras que la adición de azúcar se asoció consistentemente con calificaciones más bajas. Si bien la leche podía aumentar el gusto general, también reducía la probabilidad de que un consumidor otorgara una puntuación perfecta a su café.
Para los negocios de café, el estudio destaca varios puntos accionables. Los consumidores mostraron una clara preferencia por las tazas de cerámica sobre las de papel o plástico; además, se descubrió que las tapas para llevar reducen significativamente el disfrute, probablemente al restringir el aroma. Quizás lo más notable es que un precio más alto se correlacionó con un mayor placer, lo que sugiere que los consumidores perciben el precio como un indicador de calidad. Los investigadores concluyeron que, debido a que el café solo fue la preparación más apreciada, la inversión en café verde de mayor calidad está justificada, ya que su perfil de sabor distintivo no puede enmascararse.