La Federación Europea del Café (ECF) y la Asociación Europea del Cacao (ECA) han publicado conjuntamente una nueva especificación industrial para los sacos de yute utilizados en aplicaciones en contacto con alimentos. El estándar actualizado, aplicable a las cadenas de suministro tanto de café como de cacao, tiene como objetivo mitigar el riesgo de contaminación alimentaria por la migración de hidrocarburos de aceites minerales desde los materiales de embalaje.
Este nuevo marco sustituye al estándar IJO98/01, que estuvo vigente durante casi tres décadas. Las directrices anteriores se basaban en criterios indirectos que ahora se consideran insuficientes para detectar posibles contaminantes. La especificación actualizada cambia hacia la medición analítica directa de hidrocarburos saturados de aceites minerales (MOSH) e hidrocarburos aromáticos de aceites minerales (MOAH), lo que refleja los avances en la ciencia de la seguridad alimentaria, además de alinearse con las tendencias regulatorias actuales de la Unión Europea.
La especificación establece criterios claros para los sacos e hilos de yute, incluyendo límites específicos para MOSH y MOAH. Asimismo, exige que todas las sustancias utilizadas en el proceso de fabricación —tales como aceites de ensimaje, lubricantes o tintas de impresión— sean de grado alimentario. Si bien la UE aún no ha fijado límites específicos de MOAH para el café, esta especificación proporciona una referencia vital para la industria, aprovechando el marco regulatorio más avanzado desarrollado para el cacao con el fin de mejorar la seguridad en toda la cadena de suministro del café.