Lo ves en cada ficha de lote premium: "92 puntos". Parece preciso y autoritario — pero ¿92 de qué, medido cómo y juzgado por quién? Para cualquiera que compre café verde, entender la puntuación detrás del número es una de las habilidades más útiles que existen.
Aquí explicamos qué significa realmente la escala de 100 puntos, quién la asigna y por qué una puntuación verificada vale mucho más que una autodeclarada.
Puntos clave
- El café se califica en una escala de 100 puntos; el café de especialidad comienza en 80.
- 90+ es el nivel raro de "excepcional" — no es el umbral para la especialidad.
- Las puntuaciones provienen de catadores capacitados, típicamente Q-graders licenciados por el CQI.
- Una puntuación autodeclarada es un punto de partida; los resultados de competencias y de terceros la verifican.
- El nuevo Coffee Value Assessment de la SCA está cambiando la forma en que funciona la puntuación (ver nuestra explicación).
La escala de 100 puntos, en breve
El café de especialidad se califica en una escala sobre 100, y el punto de entrada para la "especialidad" es de 80 puntos. A partir de ahí, las franjas suben: aproximadamente 80–84.99 es muy bueno, 85–89.99 es excelente y 90–100 es excepcional. Esa franja superior es rara — la mayoría de los cafés muy buenos nunca la alcanzan — que es exactamente por lo que un 90+ genuino capta la atención y el precio.
El número no es arbitrario: es la suma de cómo se desempeña un café a través de atributos como aroma, sabor, retrogusto, acidez, cuerpo, balance y dulzor, juzgados en una cata estructurada llamada cupping.
Quién lo califica — el Q-grader
Una puntuación es tan buena como la persona y el método que hay detrás. En el café de especialidad, esa persona suele ser un Q-grader — un catador licenciado por el Coffee Quality Institute (CQI) para calificar el café bajo un estándar común y calibrado. El objetivo de la licencia es la consistencia: una puntuación de un calificador cualificado debería significar aproximadamente lo mismo que la de otro, ya sea que el cupping ocurra en Colombia o en su laboratorio de control de calidad.
Qué se califica realmente
Tradicionalmente, un catador califica un café a través de unos diez atributos — fragancia y aroma, sabor, retrogusto, acidez, cuerpo, balance, uniformidad, taza limpia, dulzor y una impresión general — y los puntos se suman para la puntuación final, restando los defectos. Vale la pena saber que la SCA ha introducido un nuevo marco, el Coffee Value Assessment (CVA), que reorganiza cómo se describe y califica el café; lo cubrimos en detalle en nuestra explicación del CVA. Sea cual sea el sistema utilizado, el principio es el mismo: convertir una cata estructurada en un número comparable.
Por qué una puntuación autodeclarada no es toda la historia
Aquí está la parte que los compradores deben recordar: una puntuación impresa por el vendedor es un punto de partida útil, no una garantía. El mismo café puede puntuar de forma un poco diferente entre catadores y sesiones, y un número sin contexto es fácil de inflar. La señal más fuerte es la verificación independiente — un resultado de una competencia reconocida o una revisión de terceros — porque no depende de la palabra del vendedor. Por eso, cuando evalúe un lote, busque una puntuación reciente, las notas de cata que la justifican e, idealmente, un resultado externo que la respalde.
Un ejemplo real
Es por esto que nos apoyamos en resultados externos, no solo en nuestro propio cupping. Varios de nuestros Geishas de Nariño lavados fueron finalistas en la Mejor Taza de Nariño 2025 — una competencia regional juzgada entre más de 350 microlotes — quedando en 3er, 6to y 10mo lugar, con puntuaciones de 90.25 a 90.75. Nuestro propio Q-grader certificado por el CQI cata y califica cada lote que ofrecemos, y el desglose completo viaja con el café; pero un puesto en una competencia es el tipo de prueba de terceros que convierte un número en algo en lo que se puede confiar.
Vea nuestros lotes actuales con sus puntuaciones y notas de cata, o póngase en contacto para hablar sobre lo que se ajusta a su tueste — hay muestras de cualquier lote disponibles bajo petición.