Un equipo de investigadores en Italy y United States ha desarrollado un nuevo proceso analítico para determinar el origen geográfico del café tostado. El método, detallado en un estudio reciente en el Journal of Chromatography A, combina el análisis de laboratorio avanzado con la visión artificial para crear una «huella dactilar química» única basada en los compuestos volátiles de un café.
El flujo de trabajo propuesto utiliza cromatografía de gases bidimensional integral (GC×GC), una técnica avanzada que ofrece un mayor poder de separación que la cromatografía de gases estándar. Este proceso genera un mapa detallado y bidimensional de los compuestos aromáticos de un café. Estos datos complejos se tratan luego como una imagen y se analizan mediante el reconocimiento de patrones basado en visión artificial, que compara los mapas químicos entre muestras para identificar patrones específicos de diferentes orígenes.
Según los autores del estudio, este enfoque proporciona una representación reproducible y basada en datos de la diversidad química de un café. Aunque todavía no se presenta como una herramienta disponible comercialmente, esta línea de investigación tiene implicaciones significativas para la industria. Una verificación de origen más confiable puede mejorar las medidas de control de calidad y ayudar a combatir el fraude del café verde, protegiendo así el valor y la integridad de los cafés con indicaciones geográficas específicas.