El recién publicado informe Coffee Barometer 2026 concluye que los recientes precios récord de las materias primas no han logrado corregir los profundos problemas estructurales dentro de la industria cafetalera mundial. Publicado en junio de 2026, el análisis sostiene que el repunte de los precios no ha mejorado la sostenibilidad de los productores, sino que ha dejado al descubierto la insuficiencia de las iniciativas de sostenibilidad del sector durante las últimas dos décadas.
El informe destaca una paradoja en la que los precios históricamente altos no se han traducido en una estabilidad de la cadena de suministro. Después de que los futuros de arabica alcanzaran un máximo cercano a los $4.40 por libra en febrero de 2025, los precios se corrigieron bruscamente, pero la fragilidad subyacente para los productores persistió. Según el Barometer, esto se debe a que los precios pagados al productor tienden a subir más lentamente y a bajar más rápido que los precios al por menor, lo que obliga a los productores a absorber la volatilidad del mercado mientras sus costos de fertilizantes, flete y energía siguen aumentando. El informe subraya que aproximadamente el 95% de las 12.5 millones de fincas cafetaleras del mundo tienen menos de cinco hectáreas, y estos pequeños productores generan cerca del 60% del suministro mundial, a menudo sin obtener un ingreso digno.
Un tema central del Barometer es la crítica a la dependencia de la industria de las herramientas de sostenibilidad voluntarias. Los autores sostienen que las certificaciones, las promesas corporativas y las plataformas de múltiples partes interesadas no han alterado fundamentalmente la distribución desigual del valor, el riesgo y el poder en la cadena de suministro. El informe sugiere que, si bien estas iniciativas son eficaces para establecer objetivos generales, a menudo no llegan a implementar cambios vinculantes en las prácticas de adquisición o en los modelos de riesgo compartido. Los autores argumentan que el verdadero progreso requiere ir más allá de las soluciones técnicas y otorgar a los productores un papel significativo en la negociación de contratos y la definición de las prioridades de inversión.