Los productores de café de la isla de Hawái están evaluando los daños generalizados en fincas e infraestructuras tras el paso del huracán Lala, que azotó la región a mediados de agosto. La tormenta provocó lluvias extremas e inundaciones en zonas cafetaleras clave, particularmente en el distrito sureño de Ka'u, justo cuando muchas fincas iniciaban su cosecha de 2026.
Los informes iniciales de daños del sector agrícola son significativos. A finales de agosto, los agricultores y ganaderos de todo el estado habían reportado pérdidas superiores a los 3.2 millones de dólares, de los cuales casi 2 millones corresponden a la isla de Hawái. La Hawaii Coffee Association señaló que los productores de Ka'u, Wood Valley y Miloli'i se encuentran entre los más gravemente afectados. Los daños incluyen cafetos arrancados y aplastados, pérdida de cereza madura, caminos de acceso arrasados, además de sistemas de agua comprometidos.
El momento del huracán representa un desafío crítico, ya que la pérdida de cereza madura supone un golpe financiero inmediato. Asimismo, la pérdida de árboles productivos, especialmente las plantaciones más jóvenes, tendrá consecuencias a largo plazo para los rendimientos futuros y requiere una inversión significativa para su reposición. Las agencias federales y estatales, incluyendo el USDA, han comenzado a movilizar esfuerzos de ayuda. Se aconseja a los agricultores documentar minuciosamente todos los daños para solicitar programas de asistencia diseñados para ayudar con la reposición de árboles y la restauración de tierras.